В Корнеллском университете разработали первый распыляемый РНК-инсектицид

Первый распыляемый инсектицид на основе РНК способен уничтожать прожорливых колорадских жуков, не затрагивая при этом большинство полезных насекомых, что делает его перспективным экологически безопасным вариантом.

Колорадские жуки способны уничтожать целые поля картофеля, томатов и баклажанов, нанося ущерб урожаю на миллиарды долларов США ежегодно по всему миру. Кроме того, вредители выработали устойчивость ко многим инсектицидам, что делает необходимость в новом методе борьбы особенно актуальной.

Согласно новому исследованию, опубликованному 22 октября в журнале Pest Management Science, в котором изучалась эффективность спрея, биоинсектицид, продаваемый под названием Calantha, высокоэффективен при многократном применении весной после появления первых личинок.

Технология распыляемой РНК также может быть адаптирована для борьбы с другими вредителями. Новый продукт для борьбы с клещами варроа, которые передают заболевание медоносным пчелам, в настоящее время находится на стадии получения регулирующего разрешения, и исследователи изучают возможность использования этого инструмента для борьбы с азиатской цитрусовой листоблошкой, короедами и даже комарами. Ученые ранее создавали растения кукурузы, которые производят инсектицид на основе РНК для подавления западного кукурузного жука, но это первый распыляемый продукт.

Calantha работает, используя генетический процесс, называемый РНК-интерференцией. На растения распыляется специально разработанная двуцепочечная РНК. После поедания взрослыми особями и личинками колорадского жука двуцепочечная РНК проникает в клетки, выстилающие кишечник. Клеточные механизмы воздействуют на двуцепочечную РНК, что в конечном итоге подавляет специфический ген колорадского жука PSMB5, ​​который играет роль в поддержании здоровья клеток, удаляя из них дефектные белки. Без PSMB5 эти дефектные белки накапливаются, клетки погибают, а через несколько дней погибает и само насекомое.

Колорадские жуки развиваются в двух поколениях: весной и летом. В первом поколении другие вредители ещё не появились, что делает это время наиболее подходящим для применения инсектицида. К моменту появления второго поколения также появляются тли и цикадки, поэтому для уничтожения различных вредителей может потребоваться сочетание Calantha с другими химическими препаратами.

Отметим, что процесс производства Calantha не соответствует рекомендациям по использованию органических продуктов, что лишает фермеров, выращивающих органические продукты, потенциально ценного инструмента.