Для вредных водорослей нашли безвредное применение

Исследователи Оклендского университета (Новая Зеландия) и Датского технического университета предложили бороться с бурыми водорослями с помощью гидротермальной обработки и анаэробным дигерированием (разложением). В результате биоперерабатывающая установка превращает дурно пахнущие водоросли в биогаз и не содержащие патогенов органические удобрения.

Последнее десятилетие ознаменовалось беспрецедентным количеством бурых водорослей (Pelagic sargassum), вымываемых на побережья Карибских островов, Мексиканского залива, США и Западной Африки. Водоросли наносят вред и рыболовству, вызывая частое запутывание рыболовных сетей, повреждение лодок и снижая улов рыбы. Водоросли также затрудняют гнездованию морских черепах и приводит к вымиранию рыбы из-за кислородного голодания и токсинов. Из-за содержащегося сероводорода водоросли также вредны и для здоровья человека.

Тем не менее водоросли являются перспективным компонентом в анаэробных биореакторах, поскольку способствуют разложению органики. Водоросли также богаты полисахаридами, которые являются хорошим источником для получения энергии, а также содержат небольшие количества вредных лигнина и целлюлозы.

В качестве альтернативы широко распространённой практике захоронения водорослей на свалках (что вредно для экологии и энергозатратно), датские и новозеландские ученые предложили подвергать их гидротермальной предварительной обработке. Во время такой обработки вода под высоким давлением нагревается до 140 градусов, сохраняя при этом жидкую форму. После этого водоросли и биологические отходы помещают в анаэробный реактор, получая на выходе биогаз и экологически чистые удобрения. Согласно подсчетам, предложенный учеными биоперерабатывающий завод на Барбадосе мог бы ежегодно перерабатывать до 15,7 тыс. тонн водорослей и пищевых отходов, генерируя при этом 0,69 ГВт-ч электричества, 1,04 ГВт-ч тепла и около 15 тыс. тонн органических удобрений. По мнению создателей, выработка энергии и органических удобрений с последующей продажей излишков позволило бы вывести проект на самоокупаемость, одновременно предоставляя существенную поддержку местной экономике и экологии.

Источник: Phys.org