Австралийские овощи хотят защищать при помощи вакцинации

В рамках Национальной недели науки новаторский исследовательский проект поставил науку в центр защиты сельскохозяйственной продукции, разрабатывая «растительные вакцины» для защиты австралийских овощей от вирусных заболеваний.

Пятилетняя инициатива, финансируемая компанией Hort Innovation и Департаментом первичной промышленности Квинсленда, под руководством Университета Квинсленда (UQ), исследует, как пептиды – крошечные биологические молекулы – могут быть использованы для подготовки растений к защите от вирусов, подобно тому, как вакцины действуют у людей.

Для решения этой задачи команда будет использовать передовые инструменты молекулярной биологии растений для выявления перспективных пептидов-кандидатов и оценки их способности вызывать широкий иммунный ответ у овощных культур. Параллельно в рамках проекта также будут изучаться полезные бактерии из корневых систем овощей, которые могут выступать в качестве естественных защитных праймеров.

В отличие от традиционных вакцин, использующих ослабленные или убитые вирусы, этот проект исследует пептидные элиситоры – молекулы, которые имитируют присутствие вируса, не вводя в организм реальный патоген. Эти пептиды запускают «эффект обучения», помогая растениям вырабатывать иммунитет до того, как произойдет заражение.

Проект будет сосредоточен на регионах выращивания Квинсленда, где такие вирусы, как вирус кольцевой пятнистости папайи и вирус желтой мозаики цуккини, быстро распространяются насекомыми-переносчиками.